NASA a récemment intensifié ses recherches sur les bangs soniques, un phénomène qui perturbe les communautés lorsque des avions dépassent la vitesse du son. L'agence a conçu l'avion expérimental X-59, qui a pour objectif de réduire le bruit associé aux vols supersoniques.
Le projet Quesst de NASA, qui signifie "Quiet Supersonic Travel", prévoit des tests de l'X-59 pour recueillir des données sur la réaction des populations aux sons générés par cet appareil. Contrairement aux idées reçues, un bang sonique n'est pas un bruit unique, mais un son continu résultant des ondes de pression créées par un avion volant plus vite que le son.
Les recherches de NASA ont montré que les bangs soniques peuvent être atténués grâce à un design spécifique de l'avion. L'X-59 est conçu pour produire un "thump" plus doux, ce qui pourrait permettre aux vols supersoniques de devenir une réalité au-dessus des terres habitées, là où ils étaient auparavant interdits.
Pour les voyageurs, cela pourrait signifier un accès accru à des vols supersoniques, réduisant ainsi le temps de trajet entre les destinations. Cependant, l'acceptation de ces vols dépendra des résultats des tests menés par NASA et de l'impact sonore sur les communautés survolées.
